A associação com MS progressiva primária (PPMS) foi menos clara

Um dos fatores ambientais que tem sido estudado com certa extensão é a infecção, e particularmente a infecção com o vírus Epstein-Barr (EBV).

Na verdade, vários estudos sugerem que o vírus Epstein-Barr, a causa mais comum de «mono» (muitas vezes chamada de «doença do beijo» porque é transmitido pela saliva ou muco), pode desempenhar um papel no desenvolvimento de MS.

Agora, pesquisadores da Universidade de British Columbia em Vancouver (UBC) estão estudando mono e MS de perto para ver se o EBV, parte da família do herpesvírus humano de doenças infecciosas, pode oferecer pistas sobre como diagnosticar a esclerose múltipla mais cedo e, em última instância, tratá-la mais efetivamente.

EBV permanece pelo resto da vida

Em crianças, a infecção por EBV geralmente se parece com uma doença leve e breve. Em adolescentes e adultos jovens, no entanto, pode aparecer como mononucleose infecciosa e causar fadiga extrema e outros sintomas semelhantes aos da gripe que podem durar semanas.

“A maioria de nós na América do Norte e na Europa fica com mononucleose como resultado da exposição ao EBV, geralmente na adolescência ou no início dos 20 anos”, diz Marc Horwitz, PhD, Presidente Sauder de Virologia Pediátrica e co-líder do departamento de Infecção, Inflamação e Grupo de Pesquisa de Imunidade da UBC.

“Mas o que muitas pessoas não sabem é que o EBV permanece em nossos corpos pelo resto de nossas vidas. E embora possa estar dormente e não causar nova infecção ou doença, a resposta do nosso corpo a ela pode estar afetando outros aspectos da nossa saúde ”, diz o Dr. Horwitz.

Links entre EBV e MS

Embora os estudos epidemiológicos sugiram que cerca de 90 por cento das pessoas na população em geral têm evidências de exposição ao EBV no sangue, essa percentagem está mais perto de 100 por cento entre as pessoas que têm esclerose múltipla.

“Curiosamente, também sabemos que as pessoas com esclerose múltipla costumam ter casos mais graves de mononucleose do que aqueles sem esclerose múltipla”, diz Horwitz.

E o relacionamento pode não terminar aí.

Uma revisão da pesquisa existente publicada pelos colegas de Horwitz na UBC em janeiro de 2015 na BioMed Research International identificou vários estudos que encontraram uma ligação entre o EBV e o risco de desenvolver EM recorrente-remitente (RRMS). A associação com MS progressiva primária (PPMS) foi menos clara.

Esses estudos sugerem que aqueles com EMRR têm níveis elevados de anticorpos anti-EBV no sangue, o que pode estar causando seus problemas neurológicos. Os anticorpos são proteínas usadas pelo seu sistema imunológico para neutralizar patógenos, como bactérias ou vírus.

Estudos adicionais também descobriram que pessoas com EMRR tinham níveis mais elevados de imunoglobulina M de anticorpo contra herpesvírus humano e que pessoas com história de outro vírus-herpes, a varicela zoster (mais comumente conhecida como varicela), podem estar em risco aumentado de EMRR.

Reação exagerada do sistema imunológico

Horwitz e sua equipe, entre outros, acreditam que essas descobertas podem indicar que o sistema imunológico das pessoas com EM têm uma história de «reação exagerada» à infecção inicial por EBV, com a produção de células B (células brancas do sangue que produzem anticorpos para combater a infecção) níveis mais elevados de anticorpos anti-EBV do que aqueles de pessoas que não têm EM. Isso pode ter benefícios no combate a infecções, mas também acarreta custos em termos de doenças autoimunes, como a esclerose múltipla.

Horwitz e seus colegas fizeram experiências com ratos de laboratório infectando-os com um vírus semelhante ao EBV (os ratos não podem pegar EBV) e criando artificialmente uma inflamação cerebral para efetivamente adoecer os ratos com um distúrbio neurológico chamado encefalomielite autoimune experimental (EAE), que serve como um modelo animal de MS.

O que eles descobriram é que esses ratos desenvolvem uma doença que lembra a esclerose múltipla, com lesões cerebrais semelhantes à esclerose múltipla e perda de equilíbrio.

“O que estamos tentando fazer é entender as mudanças que estão acontecendo nas células dos corpos das pessoas com EM que possuem EBV”, explica Horwitz. “Se pudermos identificar essas células, teremos uma maneira potencial de determinar o risco de uma pessoa desenvolver EM. Se pudermos identificar e nos livrar dessas células, podemos ter uma cura para a esclerose múltipla. ”

Suscetibilidade genética ainda é necessária para obter MS

MS não é a única doença auto-imune associada a uma causa viral. Doenças como lúpus e artrite reumatóide também foram associadas a vírus da família do herpesvírus humano. O diabetes tipo 1 também foi associado a uma resposta auto-imune secundária a desencadeadores virais.

“Mas você ainda precisa ser geneticamente suscetível ao MS”, enfatiza Horwitz. “Você não vai pegar EM simplesmente porque teve EBV quando era mais jovem. Caso contrário, mais de nós teríamos EM. No entanto, o que pensamos é que o EBV pode fornecer uma chave para uma melhor compreensão da EM e como ela se desenvolve, e que só pode ajudar as pessoas com EM. ”

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Os problemas de deglutição são complexos porque a própria deglutição é complexa. Alamy

De repente, ser incapaz de engolir é assustador, para dizer o mínimo.

“Quando a disfagia — dificuldade para engolir — ataca, posso sentir minhas glândulas adrenais se intensificarem, meus olhos se arregalam e surge um sentimento de pânico genuíno pela minha vida”, diz Trevis Gleason, 50, ex-chef que faz um blog sobre a vida no Everyday Health com esclerose múltipla (EM).

“Eu até tive que pedir a alguém para realizar a manobra de impulso abdominal quando entrei em um estrangulamento total”, diz ele.

Embora Gleason tenha problemas para engolir apenas ocasionalmente, a disfagia pode ser um problema persistente para algumas pessoas com EM.

O que há de errado em engolir

Os motivos pelos quais surgem os problemas de deglutição são complexos porque engolir em si é complexo.

“Existem 17 componentes que trabalham juntos durante o período de dois segundos em que ocorre a deglutição”, diz Martin B. Brodsky, PhD, professor assistente e fonoaudiólogo no departamento de medicina física e reabilitação da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore.

Dos 12 nervos cranianos no cérebro, diz o Dr. Brodsky, metade se dedica à deglutição e esses 6 nervos cranianos controlam mais de 30 pares de músculos.

Em uma deglutição bem executada, as vias aéreas são fechadas firmemente antes que a deglutição seja iniciada e o alimento ou líquido entre na garganta. Quando a deglutição é concluída e o alimento ou bebida acaba, as vias aéreas se abrem novamente.

Os problemas de deglutição relacionados à esclerose múltipla geralmente são devidos a problemas no tempo, ou coordenação, de uma deglutição ou à fraqueza nos músculos usados ​​para engolir.

Sincronismo com defeito

Quando o tempo de engolir é interrompido, o alimento ou líquido da boca escorre para a garganta antes que a deglutição seja iniciada e as vias aéreas sejam fechadas.

“Como você não iniciou a deglutição em tempo hábil”, diz Brodsky, “agora você tem a oportunidade de o alimento cair nas vias respiratórias e pode tossir ou engasgar antes de começar a engolir. ”

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Músculos fracos para engolir

Quando os músculos envolvidos na deglutição estão fracos, a deglutição pode ser iniciada adequadamente e as vias aéreas podem se fechar, por isso é protegida, mas nem todo alimento ou líquido desce. Isso significa que, quando a deglutição é concluída e as vias aéreas voltam a se abrir, um resíduo de restos de comida e bebida é deixado na garganta.

“Esta é a razão pela qual a maioria dos pacientes com esclerose múltipla tem problemas”, diz Brodsky. “Com o tempo, esse resíduo se acumula e, eventualmente, pode haver um ponto de inflexão. As áreas da garganta que são capazes de manter a pessoa segura na maioria das circunstâncias são preenchidas. ”

Quando o alimento ou líquido entra nas vias aéreas, é chamado de aspiração. Se a pessoa não conseguir tossir o material que foi inspirado, isso pode levar a uma infecção pulmonar com risco de vida, conhecida como pneumonia por aspiração. Na verdade, a pneumonia por aspiração é uma das principais causas de morte na EM (embora os problemas de deglutição sejam apenas um dos muitos fatores de risco para desenvolvê-la).

Descobrindo o problema

Para determinar por que as dificuldades de deglutição estão ocorrendo, um fonoaudiólogo realizará um ou uma combinação dos seguintes exames:

Exame motor oral Neste exame, o fonoaudiólogo examina a boca da pessoa, como ela está engolindo e como sua língua se move e ouve como sua voz soa.

“Podemos dizer:‘ Estique a língua, levante-a, empurre-a para baixo, mova-a da esquerda para a direita, coloque a língua contra sua bochecha ’, etc. Também testamos a força e a sensação”, diz Brodsky.

Avaliação Instrumental Dois testes usando instrumentos são realizados para verificar a fisiologia da deglutição:

A videofluoroscopia é um raio-X móvel que observa o trato digestivo desde os lábios até o estômago. Durante o exame, os pacientes recebem diferentes consistências de alimentos e líquidos para engolir para ver quais eles conseguem lidar com mais facilidade. “Nós nos preocupamos mais com a espessura da comida, como água versus pudim, mais do que com a sua textura lisa ou áspera”, diz Brodsky.

A avaliação endoscópica por fibra óptica da deglutição envolve a inserção de uma pequena câmera pelo nariz até a parte posterior da garganta para que o fonoaudiólogo possa ver a garganta durante a deglutição. “Não podemos ver a cavidade oral usando a câmera, então nada que esteja acontecendo com a mastigação ou a língua ou onde a comida está na boca nós não veremos. Mas posso ver se o alimento ou líquido passou pela boca antes de a pessoa engolir e ver por que ela está aspirando ”, diz Brodsky.

Melhorar a deglutição

Uma vez que a causa é determinada, um fonoaudiólogo considera qual abordagem pode ajudar a melhorar a deglutição. Mas Brodsky diz que não existe uma solução única para todos, e uma combinação de abordagens é freqüentemente usada.

“Para alguns pacientes, virar a cabeça funciona. Para outros, pode ser uma manobra e uma mudança de postura. E às vezes, quando você pensa que corrigiu um problema, pode ter criado outro inadvertidamente ”, diz ele.

Ajustar o pensamento também pode ser um desafio, acrescenta Gleason.

“Há uma aparente dicotomia entre o que pensamos que devemos fazer e o que devemos fazer para minimizar os riscos de asfixia — por exemplo, inclinar a cabeça para baixo em vez de para trás para abrir o esôfago parece não natural, ou engrossar alimentos muito finos para que sejam reconhecível aos sentidos quando pensamos que devemos afinar as coisas para que caiam mais facilmente ”, diz ele. “Não é difícil aprender. O difícil é substituir as reações inatas por comportamentos aprendidos que sei que podem salvar minha vida. ”

Mudanças de postura

Mudanças na postura durante a deglutição podem alterar a direção ou controlar o fluxo de líquidos e alimentos.

“Isso é algo que os pacientes podem fazer com o corpo, normalmente com a cabeça, como virar a cabeça ou dobrar o queixo”, diz Brodsky. “Mas é diferente para cada pessoa e requer tentativa e erro durante uma avaliação instrumental para ver o que ajuda. ”

Mudanças de postura ajudaram Gleason um pouco. “Encostar o queixo ao peito pode ajudar a abrir o esôfago, ao mesmo tempo que fecha um pouco as vias respiratórias. Isso pode me ajudar às vezes ”, diz ele, acrescentando“ embora eu deva dizer que estar tão consciente da ação certa intenskin contraindicaciones no momento pode ser difícil. ”

Manobras

Manobras são técnicas específicas para alterar o momento da deglutição, manter as vias aéreas fechadas ou ajudar a mover alimentos e líquidos da boca para a garganta. Quais manobras são recomendadas dependem do que está acontecendo de errado na deglutição de uma pessoa em particular.

Um exemplo de manobra é prender a respiração antes e durante uma deglutição.

“Quando funcionamos corretamente, ao engolir, somos forçados a prender a respiração porque as vias aéreas se fecham quando engolimos”, explica Brodsky. “Portanto, antes de um paciente engolir, posso pedir-lhe para inspirar, segurar e engolir. Quando você voluntariamente segura a respiração, suas cordas vocais se fecham e, portanto, suas vias respiratórias inferiores são protegidas e alimentos ou bebidas não pingam nela. ”

Mudando a consistência de alimentos e líquidos

Alterar o volume ou a consistência dos alimentos e líquidos às vezes pode torná-los mais seguros para o consumo.

“Por exemplo, posso dar a você uma colher de chá de água, uma colher de sopa de creme ou um pedaço de biscoito de graham”, diz Brodsky. “Não são apenas consistências diferentes, mas também volumes diferentes. Menor geralmente é melhor, mas nem sempre, dependendo do paciente. ”

Enquanto o fonoaudiólogo ajuda os pacientes a determinar quais consistências e volumes são mais seguros para eles, um nutricionista pode ajudar a garantir que o alimento está fornecendo quantidades adequadas de carboidratos, proteínas, gorduras e outros nutrientes, bem como ajudar a melhorar a tolerabilidade e a simpatia de Comida.

“A maioria dos pacientes que atendo nunca vai a um nutricionista”, diz Brodsky. “Os pacientes estão manipulando a consistência de sua própria comida, não seu conteúdo nutricional. No entanto, o nutricionista pode entrar em ação quando a nutrição for uma preocupação. ”

Exercícios de fortalecimento para uma melhor deglutição

Uma variedade de exercícios também pode ajudar a melhorar a deglutição.

“Simplesmente virar a cabeça ou fazer uma manobra não melhora a fisiologia”, diz Brodsky. “Não queremos que os pacientes façam isso pelo resto da vida. ”

A boa notícia, diz ele, é que, como a EM responde bem aos exercícios — e engolir é uma questão de coordenação muscular — os pacientes podem forçar até a fadiga, descansar e depois continuar com os exercícios. Os exercícios específicos que o ajudarão variam de pessoa para pessoa, portanto peça ao seu médico ou fonoaudiólogo para lhe mostrar aqueles que o ajudarão.

Além disso, se surgirem problemas de deglutição durante uma recaída de EM, “é provável que as deficiências que encontramos durante o exame melhorem a ponto de não ter que virar a cabeça por um tempo até a próxima exacerbação de EM”, Brodsky diz.

Mas “alguns pacientes com esclerose múltipla podem não voltar à linha de base” após uma crise, “então o que estamos tentando fazer é manter e evitar que os problemas de deglutição piorem. ”

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